Van timmerman naar gezinshuis: meebewegen met iedere verandering
In 2009 begint Nick als zelfstandig timmerman. Na zijn mbo-opleiding kiest hij ervoor om direct voor zichzelf te beginnen. Met een eigen bus gaat hij aan de slag met eigen klussen en via onderaanneming. Er is altijd werk en langzaam groeit zijn onderneming. Wat dan nog begint als een overzichtelijke eenmanszaak, blijkt het startpunt van een veel grotere ondernemersreis.
Naast het timmerwerk maakt Nick tijd voor reizen en vrijwilligerswerk. Zo reist hij naar de Filipijnen, waar hij onder andere een timmerklas helpt opzetten, en later naar Australië. Ondertussen verandert ook zijn financiële administratie. Nadat aangiftes bij een eerdere boekhouder te laat worden gedaan, gaat Nick op zoek naar een ander kantoor. Zo komt hij uiteindelijk bij Bloemendaal Ruigrok terecht.
Ook privé ontstaat er een ontwikkeling die later grote gevolgen heeft voor het ondernemerschap. Nick en Denise, die elkaar inmiddels geruime tijd kennen, gaan samenwonen in een klein jaren-30-huis aan de Pastoor Verburghweg in Berkel en Rodenrijs. Denise volgt op dat moment de studie MBO Jeugdzorg, later gevolgd door HBO opleiding. Tijdens deze periode loopt zij stage in een gezinshuis en doen ze mee aan een maatjesproject. Een van de jongeren uit het maatjesproject werd in huis opgenomen toen dat nodig was. Na een korte periode in een andere baan is Denise gaan werken bij een gezinshuis, waar zij 24-uursdiensten draaide en één-op-één begeleiding bood aan een meisje. Zij kwam uiteindelijk ook in de weekenden bij ons thuis logeren. In 2016 zijn we vervolgens zelf een gezinshuis gestart.
In 2016 besluiten ze zelf een gezinshuis te starten. Dat betekent niet alleen een verandering in hun activiteiten, maar ook een flinke verbouwing en een nieuwe ondernemingsvorm. Het huis wordt aangepast om ruimte te bieden aan meerdere kinderen. Vergunningen, gesprekken met de gemeente en bouwkundige uitdagingen maken het traject complex, maar uiteindelijk ontstaan er acht slaapkamers, waarvan zes voor gezinshuiskinderen.
Een gezinshuis is een kleinschalige vorm van jeugdhulp, waarbij kinderen en jongeren die niet meer thuis kunnen wonen, opgroeien in het gezin van professionele gezinshuisouders. Een plaatsing in een gezinshuis kan juist langdurig zijn en kinderen kunnen er tot aan hun volwassenheid en soms ook daarna blijven wonen. Een voorbeeld hiervan is dat een van de eerste plaatsingen, een broer en zus van respectievelijk 4 en 6 jaar, nog altijd bij Denise en Nick wonen. Deze kinderen zijn echt opgegroeid in het gezinshuis.
De groei gaat snel. Het aantal kinderen neemt toe en ook hun eigen gezin groeit. Het huis aan de Pastoor Verburghweg wordt uiteindelijk te klein. Na één Kerst met het hele gezin besluiten ze dat het tijd is om te verhuizen.
In diezelfde periode bouwt Nick zijn werkzaamheden als timmerman in de eenmanszaak langzaam af. Jarenlang lopen het klussenbedrijf en het gezinshuis naast elkaar en zijn de financiën met elkaar verweven. Administratief moeten de activiteiten steeds verder uit elkaar worden getrokken. Rond 2019 stopt Nick definitief met timmeren en richt hij zich volledig op het gezinshuis. Zijn achtergrond als timmerman blijft echter zichtbaar: waar hij vroeger vooral met zijn handen werkte, zet hij zijn ervaring en praktische instelling nu in binnen het gezin. Tegelijkertijd ontwikkelt hij zich steeds verder in het werken met kinderen en volgt hij trainingen, bijvoorbeeld over het opvoeden van kinderen met trauma.
De verhuizing brengt opnieuw een grote verandering met zich mee. In 2019 kopen Nick en Denise een pand in Zoetermeer, dat in het verleden onder andere dienst heeft gedaan als pastorie, gemeentehuis en notariskantoor. In slechts tien maanden wordt het volledig verbouwd. Het dak gaat eraf, vloeren en ramen worden vervangen en er komen dakkapellen. Uiteindelijk zijn er maar liefst elf vergunningen nodig. Nick voert een groot deel van de verbouwing zelf uit, samen met vrienden, familie en zelfs de kinderen. De verbouwing blijkt zwaarder en duurder dan vooraf gedacht, maar met hulp van de bank, familie, vrienden en crowdfunding lukt het om het project af te ronden. In maart 2020 verhuist het gezin naar het nieuwe huis.
Inmiddels wonen er tien gezinshuiskinderen, twee eigen kinderen en Nick en Denise: veertien mensen onder één dak. De ruimte maakt het mogelijk om het gezinshuis op een prettige manier te organiseren. Er zijn grote slaapkamers en veel plekken waar de kinderen zich kunnen terugtrekken of juist samen kunnen zijn. De kinderen voelen zich onderdeel van een gezin: de jongere kinderen trekken vanzelf op met de oudere. Het dagelijks leven bestaat uit gewone gezinsmomenten: samen voetballen, verjaardagen vieren, TikToks opnemen of even toestemming vragen om met vriendinnen naar de stad te gaan.
Achter dat gewone gezinsleven zit tegelijkertijd een professionele organisatie. Maandelijks is er huisbezoek van de gedragswetenschapper en gezinsbegeleider. Ook met voogden en coaches wordt maandelijks de ontwikkeling van de kinderen uitgebreid besproken. Ook Nick en Denise blijven zichzelf ontwikkelen door trainingen te volgen.
Met iedere verandering groeit ook de administratieve kant van de onderneming mee. De administratie wordt digitaal bijgehouden via Zenvoices en Exact en ook de loonadministratie is inmiddels een vast onderdeel van de bedrijfsvoering. Met één vaste medewerkster en inmiddels een tweede kracht voor individuele begeleiding hebben Nick en Denise te maken met personeel, loonadministratie, leningen, familiehypotheken en fiscale keuzes. Bloemendaal Ruigrok beweegt daarin steeds mee. Niet alleen wanneer er iets verandert, maar ook door vooraf mee te denken over de financiële en administratieve gevolgen van nieuwe stappen.
Juist die samenwerking vinden Nick en Denise waardevol. Hun onderneming is in de loop der jaren meerdere keren van vorm en omvang veranderd, maar steeds konden zij terugvallen op een partij die de ontwikkeling kende en met hen meedacht. Wat begon als een eenmanszaak van een jonge timmerman is uitgegroeid tot een groot, professioneel gezinshuis.
Terugkijkend zijn ze vooral trots op de weg die ze samen hebben afgelegd. Niet alleen op de verbouwingen en de groei van de onderneming, maar vooral op de impact die ze hebben op de jongeren. Kinderen die jarenlang bij hen wonen en later nog bellen voor advies of goedkeuring, laten zien dat de betekenis van een gezinshuis verder gaat dan de dagelijkse zorg. Voor Nick en Denise is het uiteindelijk juist dát wat het ondernemerschap bijzonder maakt: vrijheid en samen kunnen werken, maar vooral een plek creëren waar kinderen zich thuis en gezien voelen.
Ook naar de toekomst kijken ze met vertrouwen. Ze weten inmiddels dat plannen kunnen veranderen en dat groei vaak onverwachte keuzes met zich meebrengt. Eén ding blijft daarbij belangrijk: blijven meebewegen. Net zoals Bloemendaal Ruigrok dat vanaf de eerste eenmanszaak tot het huidige gezinshuis met hen heeft gedaan.
